New York City e suoi segreti. Gli angoli da scoprire nella città che non dorme mai

Viaggio del mese — da SaracloseAuthor: Sara Name: Sara Paolucci
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About: Che i nostri viaggi d'esplorazione non abbiano mai fine - Paul Wühr -See Authors Posts (221) il 30 aprile 2010 alle 08:00

Torna anche ad aprile il viaggio del mese. Questa volta ho voluto intervistare Giacomo, un vecchio amico di scuola con un sogno in testa: quello di visitare un giorno la Grande Mela. Oggi vive a New York, da ormai due anni.

Ho scelto questa destinazione perchè forse la città più famosa al mondo, perchè in tanti ne parlano ma tutti in modo diverso l’uno dall’altro. Forse perchè New York ti rimane dentro…per le sue mille sfaccettature che sono anche le tue e per le sue infinite contraddizioni, che a volte sono anche le tue.

E come mi diceva un amico qualche mese fa: “ti consiglio vivamente di passare di lì almeno un paio di volte nella tua vita. Credo sia uno di quei posti che puoi apprezzare veramente solo lasciando in camera i vestiti da turista. Niente foto, niente code chilometriche per musei e niente Planet Hollywood. Solo un paio di cuffiette, I-pod in tasca e via a correre per Central Park. Un hamburger al volo da Five Guys sulla 6th all’angolo con la 55th e, passeggiando, fermarsi ad osservare per qualche secondo il fumo che esce dai tombini“.

Per questa intervista ho appuntamento su Skype, alle 12:30 italiane, mentre a NYC sono le 6:30 AM e Giacomo è già sveglio da mezz’ora. Per il warm up mattutino, dice lui.

La parola a Giacomo

“Come ben sai sono cresciuto ad Urbino, una meravigliosa città rinascimentale, e visitare New York è sempre stato il sogno della mia vita.

Il viaggio per me inizia quando l’aereo si trova nel cielo sopra Long Island, dopo aver sorvolato per ore l’Oceano Atalntico. Se l’imminente atterraggio è la realizzazione di un sogno, non si può fare altro che incollarsi al finestrino e rimanere affascinati dalla geografia dell’isola, dalle spiagge degli Hamptons, dalle tante ville che si scorgono sulla costa e dalle baie; dalla spiaggia che si stacca dall’isola e forma una barriera sottile, sul quale ovviamente gli americani non hanno mancato di costruire strade, case e quartieri, che si affacciano da un lato sull’oceano e dall’altro sulla baia. Se si Ama NY si inizia a viverla da qui!!!

Parlare di NYC è un impresa: è una città unica sia negli USA che nel mondo. Bisogna entrare nell’ottica che vedere NYC non è assolutamente vedere l’America ma piuttosto visitare un mondo a sè. C’è una grande mescolanza di culture che convivono insieme e che allo stesso tempo mantengono le proprie tradizioni, fortemente legate alle proprie radici culturali. Esistono infatti la zona degli Ebrei, dei Greci, degli Italiani…e la cosa incredibile è che in questi quartieri è possibile vedere persone che parlano la propria lingua d’origine e vivono proprio come se fossero nel loro paese natale.

Poi c’è il lato “Hollywoodiano“, ovvero tutte quelle cose che si conoscono prima ancora di arrivare, viste migliaia di volte alla TV. La cosa che più mi ha colpito di più sono stati i famosi “tombini fumanti”! (devono essere proprio caratteristici questi tombini fumanti! n.d.r.) E questa è la Manhattan che ti sorprende per quanto sia…prevedibile. Qui le sorprese sono poche, perché tutto è proprio come si vede in TV o al cinema: shopping sulla Fifth Avenue a prezzi da sogno, strade caotiche di giorno, scintillìo di grattacieli e luci di notte.

Tutti i luoghi più famosi della city si trovano molto vicini tra loro, sarà quindi possibile vedere l’Empire State Building, Times Square e Madison Square Garden in pochissimo tempo, per poi dedicarsi a visitare l’anima della città. Già perchè il bello di NYC è perdersi, vagare senza meta, camminarla, ascoltarla. Poi però si può anche uscire dal caos e cercare luoghi più intimi. A Manhattan è possibile scovare angoli surreali e situazioni irripetibili. Ci sono i quartieri alternativi di Brooklyn, dove puoi trovare persone davvero strane che sembrano uscite da un film, da un videoclip di musica punk o da un quadro futurista. Puoi ritrovarti su di uno uno scuolabus giallo trasformato in una sorta di cucina e parcheggiato in un cortile,  a mangiare fantastici hot dogs. Poi, sempre nello stesso cortile un braciere con un fuoco acceso, attorno al quale bere birra ed ascoltare storie incredibili raccontate da amici appena conosciuti.

NYC e la sua storia

La storia della città è un aspetto fondamentale di NYC. Ed esiste un posto dove è possibile toccarla con mano: Ellis Island e il Museo dell’Immigrazione. NYC è bella per lo shopping e tutto il resto, ma dobbiamo ricordarci che in questo buco di isola c’è passata la storia di un continente intero, e questa è la chiave per capire a fondo la città!!! Ellis Island è un luogo molto importante per la città, non solo per il suo significato storico ma anche socialmente. Dico questo perchè New York City è una città che brucia la sua stessa storia, come se avesse paura di invecchiare. Qui invece, le radici della grande mela rimangono ben ancorate al passato.

New York City è una città in continua evoluzione: se un edificio appare troppo datato lo si fa sparire e in poche settimane se ne costruisce uno nuovo, sfavillante e ultramoderno. E questo purtroppo succede anche in luoghi dove si sono consumate tragedie come quella dell’11 settembre. A Ground Zero, infatti, il rumore e l’imponenza del nuovo edificio in costruzione sembra vogliano coprire la cicatrice lasciata quel giorno su questa città, proprio come un nuovo grattacielo coprirà lo spazio lasciato dalle Twin Towers.”

Chiedo a Giacomo se non sia tardi e se non debba andare al lavoro. Per lui sono le 7:30. Mi risponde un’emoticon sorridente: mi dice di essere in ritardissimo e di aver ribaltato il caffè per guardare l’ora.

Purtroppo non faccio in tempo a chiedergli se nella tazza ci fosse un caffè americano o un espresso all’italiana

“TGIF” esclama!

Ed io: “???”

…”Thank God Is Friday!”

Quello che le guide non dicono

Chiedo a Giacomo di raccontami alcuni luoghi che non si trovano sulle guide ma che secondo lui sono assolutamente da visitare!

“Una bella camminata che è possibile fare parte da Ground Zero, un luogo visitato ogni giorno da migliaia di turisti. Lì vicino si trova St Paul Churchyard, il luogo dove durante l’11 settembre tantissimi feriti , ma anche vigili del fuoco e addetti alle ricerche, hanno trovato ristoro. Da St Paul Churcyard consiglio di procedere verso ovest, dove inizia una una camminata lungo la foce dell’Hudson. Procedendo in direzione di Battery Park si raggiunge Down Town godendo di una splendida visuale del New Jersey e della Statua della Libertà. Volendo visitare la statua più famosa del mondo, al termine di questa camminata si trova il parco da cui partono i battelli per visitare Ellis Island. In questa posizione ci si trova anche a pochi minuti da Wall Street, da visitare per il semplice gusto di dire di esserci stati!

Il mio angolo preferito di New York si chiama Promenade: è una camminata lungo l‘East River dell’Hudson dove di fronte hai una vista di Down Town Manhattan davvero incredibile, sulla destra il Ponte di Brooklyn e alla tua sinistra la Statua della Libertà. Una veduta davvero mozzafiato! Ho scoperto questo posto guardando un film mentre ero a NYC per la prima volta ed ho costretto una mia amica a portarmici!

Per raggiungere la Promenade si deve prendere la linea 2 o 3 della metro e scendere alla fermata Clark Street. Su Clark Street procedere in direzione ovest, superando l’incrocio con Hicks Street. Proseguendo in quella direzione, in meno di 5 minuti ci si trova di fronte alla vista incredibile della Promenade. Io consiglio di passeggiarci di sera, perchè la skyline di NYC illuminata di notte da qui è davvero meravigliosa.

Un altra zona sicuramente da visitare per la bellezza del suo panorama è Bay Ridge, vicino a Senator Street. Anche questa è una camminata lungo la foce dell’Hudson che arriva fin sotto al Verrazzano Bridge. Consiglio di fare questa passeggiata al tramonto perchè la luce rossastra del sole si riflette sull’acqua e crea la curiosa illusione che vi sia un ponte a collegarci all’altra parte della baia. Per raggiungere questa zona bisogna prendere a Manhattan la linea N o R della metro e scendere a Bay Ridge Avenue - ci vuole almeno un’ora di metropolitana, ma se non siete proprio di corsa io vi consiglio vivamente di provare.

Usciti dalla metro proseguite sempre dritto fino ad imboccare, sulla sinistra, Senator Street. Una volta su Senator Street proseguire sempre dritti per tre blocks (isolati). Arrivati in fondo ci si trova di fronte ad un parco, Owls Head Park, voltare a sinistra e proseguire fino a raggiungere, ed imboccare, la 68th Street. A questo punto non ci si potrà sbagliare: in fondo alla 68th St si troverà un piccolo sottopassaggio dal quale si potrà già scorgere l’acqua della baia. Non spaventatevi! Sono solo 10 minuti a piedi dalla stazione della metro e se siete a New York City in estate non potete perdervi il tramonto su questo fantastico molo (vedi foto n.d.r.)!

Da visitare senzameno è anche l’High Line: un parco sopraelevato costruito su una vecchia ferrovia di New York. Questo è il posto ideale per riposarsi verso sera e stare un po’ in relax dopo un intera giornata trascorsa a camminare in lungo e in largo per questa meravigliosa metropoli. Studiare la cartina, scegliere sulla guida in quale ristorante cenare. Sedetevi qui e osservate il tramonto (foto a destra n.d.r.), insieme a decine di Newyorkesi che scelgono questo parco così particolare per leggere il Times o incontrarsi con gli amici (foto sotto n.d.r.)”

Dove mangiare a New York

Beh, immagino proprio che New York City non sia una città dove sia difficile trovare qualcosa da mangiare, ma noi vogliamo dei posti davvero speciali. Dei ristoranti dal classico stile newyorkese…

“Poco fa vi parlavo della Promenade, il mio angolo preferito di Manhattan, qui potrete trovare anche la miglior pizzeria di NYC: Ignazio’s. Qui, oltra ad una pizza favolosa, si può gustare la Brooklyn Brew, una birra locale di Brooklyn che viene servita in bottiglie da vino. Per raggiungere questo ristorante, dalla Promenade si prosegue la passeggiata sul viale fiancheggiato da panchine, in direzione del ponte di Brooklyn (impossibile non vederlo ) e si arriva alla migliore pizzeria di New York City. E se per un qualsiasi motivo non vorrete cenare da Ignazio’s, un’altra pizzeria sempre lì vicino e anche più famosa è Grimaldi’s Pizza. Passatemi la segnalazione della pizzeria, ma anche se sogno di vivere a NYC da una vita la nostalgia di pizza ogni tanto si fa sentire!

Se invece desiderate provare un un posto davvero particolare, rimanendo a Brooklyn, ma un po’ più lontano da Ignazio’s, potrete provare Peter’s since 1969, una sorta di rosticceria molto molto particolare. Una volta entrati ci si sentirà un po’ straniti dall’atmosfera insolita: le pareti piastrellate, ganci di acciaio sui muri, una grande vetrina tipica dei negozi che espongono i loro prodotti e qualche foto qua e là, vi aiuteranno a capire, poco per volta, che vi trovate all’interno di una vecchia macelleria, rivisitata e tramutata in rosticceria. Al Peter Since non ci sono menu sui tavoli, ma la lista è appesa al muro - proprio come in una macelleria si leggono alla lavagnetta carni e prezzi - e l’ordine viene fatto al banco, dove si può vedere tutto ciò che è stato appena cucinato e che viene conservato caldo dentro grandi casseruole di terracotta.

La zona del Peter Since è una zona particolarmente alternativa di Brooklyn e a soli 10 minuti da qui si trova il fantastico Union Pool, un locale piuttosto “underground” dove è possibile ascoltare classic rock, punk underground e musica dal vivo, mangiando un hot dog cucinato in un vecchio autobus giallo “arenato” in cortile. La prima volta che ci sono stato, al banco ho ordinato un Long Island Ice Tea e mi hanno passato una Blue Ribbon…ovvero una birra! In cortile c’è un bracere attorno al quale poter bere la propria birra e chiacchierare con qualche simpatico newyorkese.

Se desiderate provare il vero ed autentico sapore del barbecue americano non potete mancare di provare il sapore texano dell’Hill Country Barbecue Market (foto a sinistra n.d.r.)! Questo ristorante ricrea esattamente il locale che porta lo stesso nome e si trova in Texas. Quello di cui vi sto parlando, invece, si trova nel centro di Manhattan ma posso assicurarvi che il sapore della sua carne e l’atmosfera che troverete qui vi farà sentire nel paese più selvaggio degli Stati Uniti. All’Hill Country Barbecue Market si usano solo prodotti importati dal Texas, a partire dalla carne fino ad arrivare alla legna utilizzata per affumicarla. Al bancone si ordina in base alla quantità desiderata: se per esempio volete Pork Spare Ribs (ovvero costolette di maiale) vi verrà mostrata un’intera costata e voi dovrete richiedere la quantità che desiderate. Durante l’ordinazione ricordatevi di esprimervi in “once” (3,5 Oz = 1 hg circa n.d.r.) perchè altrimenti rischierete di vedervi affumicare una mucca intera o un’unghia di maiale! Mentre vi gustate la vostra carne squisita sentirete della musica arrivare da una scala: al piano di sotto, infatti, c’è sempre qualche band scatenata che suona musica country. Vi manca solo un sigaro e vi sentirete dei veri texani! Ma niente paura…al banco potrete trovare anche quello!

Dulcis in fundo…il locale più speciale di Manhattann dove poter gustare una cena davvero indimenticabile o passare una serata è il 230 Fifth Avenue Rooftop Garden. Ho scoperto questo locale  dall’alto dell’Empire State Building, quando dalla sua cima guardando verso il basso ho scorto il tetto di un grattacielo lì vicino, pieno di palme, ombrelloni e tavoli. Il Rooftop Garden è un posto molto chic, ma economicamente accessibile a tutti; è sufficiente presentarsi all’ingresso vestiti decentemente, con un buon paio di jeans e una camicia. Vi assicuro che vi si fermerà il cuore una volta arrivati lì e cenare o gustarsi un drink sulla cima di un grattacielo, nel cuore di Manhattan, sarà un’esperienza unica ed indimenticabile. Qui la sera le temperature si abbassano e se tira vento il personale del locale vi fornirà un accappatoio rosso per ripararvi dal freddo.”

Altri piccoli consigli

Wow Giacomo, se già prima ero desiderosa di visitare la New York City, tutte le cose che mi hai raccontato mi hanno invogliata ancora di più! Per non parlare del tuo trasporto e dell’affezione che nutri nei confronti di questa città! Le ultime cose che vorrei chiederti sono piccoli consigli di tipo “logistico” per tutti noi che un giorno ti verremo a trovare nella Grande Mela.

I newyorkesi con i turisti (e soprattutto noi italiani)

I Newyorkesi sono molto disponibili in genere e lo sono anche con noi italiani. Spesso mi sorprendo a persare che questa città è 100 volte più caotica e stressante di Milano, ma qui le persone sono sempre cortesi e disposte ad aiutarti con le cartine o le fermate della metro. Anche dentro i locali è così: se entri in un pub solo e ti siedi al banco per una birra, stai pur certo che prima di uscire ci sarà qualcuno che ti avrà attaccato bottone e avrà brindato con te alla tua salute!

Come muoversi a New York

Io consiglio di muoversi all’interno della città a piedi: è il modo migliore per scorgere scenari inaspettati e viverla al meglio.

Ovviamente i tempi e le distanze spesso non lo permettono e in questo caso la metro è il mezzo ideale, oltre ad essere una vera e propria “città alternativa”. La metropolitana è l’anima sotterranea di NYC poichè migliaia di persone trascorrono al suo interno, per spostarsi da una parte all’altra della città, anche diverse ore ogni giorno. Durante un cambio potrete scorgere artisti davvero pieni di talento suonare ogni strumento e genere musicale. Qualche volta un newyorkese diretto al lavoro si ferma e si mette a cantare insieme a loro, e poi riparte…una sorta di fuga dallo stress probabilmente!

Appena arrivati all’aeroporto raggiungere la city è molto semplice: è sufficiente uscire e mettersi in fila, in attesa di un “yellow cab” - ovvero uno dei famosissimi taxi gialli. Probabilmente in cima alla fila ci sarà una persona che ti chiederà dove sei diretto e fermerà il taxi per te.

Attenzione! mai prendere taxi che non siano gialli! ricevereste un conto più che salato da pagare, mentre normalmente questo mezzo non è così caro, soprattutto se ci si muove in due o più persone.

Cosa mettere in valigia

Non ho consigli particolari da dare al riguardo. Solo una cosa: se verrete a New York in estate ricordatevi di portare un maglioncino. Il caldo è torrido ed umido (di giorno 33°C, 40°C percepiti) ma quando entrate in metropolitana, in treno o in qualsiasi altro locale, l’aria condizionata potrebbe fulminarvi :). Qui viene infatti usata senza ritegno. Per l’inverno, invece, è risaputo che NYC sia una città freddissima, il vento è costante e ti taglia il viso…quindi consiglio abiti molto pesanti.”

Wow…un’intervista davvero lunga, ricca e interessante!

Grazie Giacomo, del tempo che mi hai dedicato, delle tue foto e di esserti volontariamente offerto a farmi da cicerone quando verrò finalmente a trovarti nella Grande Mela!

Io passerò il week-end a sognare New York City e voi???

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